1. Mannschaft, Sa 16.02.2008 17:30 gegen SC Rheintal, Feld: Widnau
Eishockey: Meisterschaft 2. Liga, Gruppe 2: Rheintal – Illnau-Effretikon 5:4 (2:2, 2:2, 1:0)
Häbigs genialer Spielzug missriet 28 Sekunden vor Schluss
28 Sekunden vor Schluss kassierte der EHC Illnau-Effretikon (EIE) gegen den SC Rheintal den fünften und alles entscheidenden Treffer. Der EIE verlor in Widnau vor 490 Zuschauern 4:5 (2:2, 2:2, 0:1) und beendet die Saison 2007/08 auf dem enttäuschenden achten Schlussrang.
Heinz Minder
So schlecht war der EHC Illnau-Effretikon in seiner Geschichte der Zweitliga-Zugehörigkeit noch nie platziert. 2002/03 holten sich die Zürcher Oberländer den ersten Titel des Regionalmeisters Ostschweiz, nachdem sie zuvor zwei Mal auf die Aufstiegsrunde zur Erstliga verzichtet hatten. Das Saisonziel, den Einzug in die abschliessenden Playoffs schaffte der EIE nun nicht. Grund dafür in einer Saison die wie auf der Geisterbahn mit vielen Tiefen und einigen Höhen verlief, war der veritabel missglückte Meisterschaftsstart. Erstmals in seiner Vereinsgeschichte war die erste Mannschaft in der 2. Liga war auf dem letzten Gruppenplatz zu finden. Nach dem Abgang von Trainer Urs Wegmann und der Interimsübernahme durch Andreas Förderreuther folgte eine starke Reaktion. Der EIE liess mehrfach sein schlummernden Potenzial durchblicken. Zur Teilnahme rechte es am Ende trotzdem nicht. Zu unkonstant blieb das Team auch unter Förderreuther und vermochte gegen die Spitzenteams nicht zu gewinnen (Niederlagen gegen PIKES, Herisau und zwei Mal Dielsdorf-Niederhasli).
Blosser Pflichtspielcharakter hatte die Abschiedsvorstellung zwischen den Tabellennachbarn SC Rheintal und Illnau-Effretikon. Beide Mannschaften hatten absolut keine Chancen mehr für den Einzug in die Playoffs. Im prestigeträchtigen Rivalenkampf (Erinnerungen an das letzte Spiel in Widnau prägten die Vorgeschichte), ging es letztlich nur noch um die Frage, wer sich den fünften, oder sechsten Schlussrang sichern könne.
Siegessicher zeigten sich die Rheintaler. Sie, die das Vorrundentreffen auf dem Eselriet mit 0:4 verloren hatten, schöpften grosse Hoffnung in die Revanche. Weil die Rheintaler vor Wochenfrist Ko-Leader SC Herisau